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Collective alternative logistics through digitalisation

Meeting whit the ERC Food Citizens from the University of Leiden

What are the new challenges for collective organisations in the logistic sector?

A Polanyian analysisis is used to understand how riders embraced collective action to reappropriate the productive relations in which they work. One of the main research focus in Ecoembeddedness project (platamorfization block) revolves around the possibility to build digital infrastructures to manage logistics without relying on opaque capitalist digital platforms. 

Part of this question rests on the moral issues around data property, as digital platforms produce income by dealing with users’ data they share using apps. Ecoembeddedness group studies in Barcelona struggles both with the need to create a digital infrastructure to ease their work in logistics, and with the issue of what to do with the surplus of information they eventually gather.  

This double effort has been the centre of the discussion with the ERC Food Citizens? PhD students. Ola Gracjasz, Maria Vasile and Vincent Walstra talked about their own experience among collective food procurement groups that relied on digital infrastructure for logistics. They compared the three experiences in Rotterdam, Gdansk and Turin, and added new nuances to the discussion. While some of the groups, like the GAS in Turin, have built their own logistics platform, the question surrounding data was not raised – as the platform did not cater to anonymous consumers but to members of the collective food procurement themselves. In other cases, like in Rotterdam and Gdansk, while food activists are well aware of the implications of data collection, they still use common digital platforms – including social networks – for communication about food orders. Either they don’t give importance to the data side of collective action, or the struggle to organise is already too encompassing to find alternative practices.

This meeting represented a fruitful occasion to revisit the researchers’ experience in the field, and set new directions for further research in the digital affordances for collective food procurement.

https://www.universiteitleiden.nl/en/foodcitizens/news/collective-alternative-logistics-through-digitalisation

(RE) SIGNIFICACIÓN DE LA PRODUCCIÓN/GESTIÓN EN LA “ECONOMÍA DE PLATAFORMA”

RELATORÍA DEL SEMINARIO PERMANENTE ECOEMBEDDNESS_AMBITO 5
17 junio 2021
Raquel Alquézar Crusellas y Richard Pfeilstetter

La economía de plataforma ha experimentado un auge a partir de la crisis del 2008 y se ha consolidado como un modelo económico de extracción, procesamiento y explotación de datos masivos, con grandes corporaciones exitosas como son Airbnb, Amazon, Uber o Deliveroo (Scholz, 2016). Estas plataformas suponen una resignificación del concepto de trabajo, organizado en torno a una plataforma digital, donde trabajadores y consumidores compran y venden sus servicios. Este modelo de economía se ha visto intensificado desde la pandemia del COVID.

Las plataformas digitales han irrumpido en todos los sectores de la economía, donde pocas empresas acaban adquiriendo una posición monopolística o hegemónica (Srnicek, 2018). Frente a este planteamiento inicial, existen iniciativas que se proponen limitar esta lógica y presentan aspectos diferenciales en términos de propiedad, como ocurre con el cooperativismo de plataforma, o en términos del uso abierto de su producto, como ocurre en el ámbito de programas digitales libres como el Open Source o Wikipedia (de Requena, 2019; Contreras, 2004) o en términos de impacto en el entorno, como ocurre en las plataformas vecinales para reactivar el comercio local.

En el ámbito 5 del proyecto EcoEmbeddedness nos proponemos explorar las condiciones sociales de nuevas plataformas alternativas o contrahegemónicas y analizar los límites y potencialidades que las nuevas tecnologías ofrecen para la gestión compartida de los medios de producción, la difusión abierta del conocimiento producido o el impacto positivo en el entorno en el que se opera.

Dimensiones de análisis y retos de nuestros casos de estudio

Nos proponemos investigar a tres dimensiones de análisis: (1) Diferencia entre modelos de plataformas (corporativa, cooperativa, procomún, etc) y los diferentes bloques geopolíticos a los que pertenecen (China, Europa o EE. UU., por ejemplo). (2) Relaciones sociales internas de la organización (trayectoria, dinámicas internas, financiación) y las tensiones que experimentan. (3) Relaciones sociales con el entorno en el que se desarrollan y la comunidad con la que se relacionan.

Dentro del amplio ámbito de las plataformas digitales, nos proponemos abordar el sector de la mensajería y sus trabajadores, los riders, en la ciudad de Barcelona. También abordaremos alguna red local de actores alrededor de Edimburgo en busca de alternativas a las grandes plataformas.

Cooperativa Mensakas en Barcelona, caso de estudio de nuestro ámbito. Noviembre 2021

Los retos que nos encontramos a la hora de analizar nuestros casos de estudio pasan por el enfoque desde donde queremos estudiarlas. Somos conscientes de diferentes perspectivas prioritarias posibles: las relaciones de trabajo, las relaciones de propiedad, la creación de la propia plataforma, la creación de derechos sobre productos que se crean o el compromiso que adquiere la plataforma con el entorno social con el que se relaciona. Las relaciones de género y la gobernanza de la organización son otras dimensiones transversales que tomar en cuenta.

Nos interesa indagar en la manera que estas nuevas formas de trabajo, propiedad o impacto suponen una alternativa o transformación de las hegemónicas. Y los diferentes grados o negociaciones que se producen en este objetivo alternativo de limitar la hegemonía de las grandes economías de plataforma, así como el trasvase de sus agentes, las tensiones sobre la capitalización del trabajo o de la protesta, en algunos casos.

Los cambios que han producido en nuestras vidas las plataformas digitales, sobre todo en periodo de pandemia COVID han transformado nuestra manera de concebir el consumo de bienes y servicios. El uso masivo de plataformas de compra y transporte supone un cambio de modelo en las relacionales sociales de la sociedad. Han surgido start ups que han sido celebradas como modelos de emprendeduría, pero que, sin embargo, pueden amenazar servicios públicos como la educación.

Por último, nos interesa indagar en los diferentes debates que se establecen en torno a estos temas, que, en el caso de los riders, por ejemplo, giran en torno a la creación de leyes sobre falsos autónomos y que pretenden visibilizar las relaciones de trabajo que quedan ocultas dentro de las grandes plataformas hegemónicas.

Referencias

Contreras, Pau (2004): Me llamo Kohfam. Identidad hacker: una aproximación antropológica, Ed. Gedisa, Barcelona

De Requena, Fernando (2019) Del Hau a la GPL: una etnografía sobre la constitución del Debian como colectivo sociotécnico (tesis)

Scholz, Trébor (2016), “Cooperativismo de plataforma. Desafiando la economía colaborativa corporativa”, publicado por Dimmons versión on line: https://dimmons.net/wp-content/uploads/2016/05/maq_Trebor-Scholz_COOP_PreF_DP.pdf

Srnicek, Nick (2016), Platform capitalism, Polity Press, Cambridge